Nick Menza (23 Temmuz 1964 – 21 Mayıs 2016)
Nicholas Menza (23 Temmuz 1964 – 21 Mayıs 2016), 1989’dan 1998’e kadar thrash metal grubu Megadeth’in davulcusu olarak tanınan Amerikalı bir müzisyendi. Megadeth’in dört albümünde davul çaldı: Rust in Peace (1990), Countdown to Extinction (1992), Youthanasia (1994) ve Cryptic Writings (1997).
Menza, Almanya’nın Münih kentinde doğdu. Babası, caz müzisyeni Don Menza, ABD Ordusu ile birlikte burada görev yapıyordu. Menza, iki yaşında davul çalmaya başladı ve aynı yaşta halka açık ilk konserini verdi. Bu konserde, arada biri onu Jack DeJohnette’nin davul setine oturttu ve Menza çalmaya başladı. Menza’nın ilham kaynakları arasında Buddy Rich, Steve Gadd, Nick Ceroli, Jeff Porcaro ve Louie Bellson gibi önemli isimler bulunuyordu.
Profesyonel müzik kariyerine 18 yaşında başlayan Menza, Randy Rhoads’un kardeşi Kelle Rhoads’un yer aldığı Rhoads grubunda davul çaldı. Menza, Rhoads ile birlikte 1986’da Avrupa’da “Into the Future” adlı ilk albümünü çıkardı.
Rhoads’un ardından Menza, Los Angeles’ta birçok metal grubunda yer aldı. The Green, Von Skeletor ve Cold Fire gibi gruplarda çaldıktan sonra Megadeth’e katıldı.
Menza, John Fogerty gibi isimlerle R&B’den gospel’e, funk’tan heavy metal’e kadar çeşitli tarzlarda stüdyo müzisyeni olarak çalıştı. 1989’da Megadeth’in o zamanki davulcusu Chuck Behler’in dikkatini çekti ve onun teknik elemanı oldu. Behler’in yerine davulcu arandığında, Menza Megadeth’e katıldı. Menza, Megadeth ile ilk canlı performansını 12 Mayıs 1988’de Bradford, İngiltere’de gerçekleştirdi. Bu deneyim ve kişisel ilişki, 1990’da “Rust in Peace” albümü için Megadeth’e katılma davetini getirdi.
Menza, Megadeth’in “klasik” dönemi ile özdeşleşti ve Greg Voelker Rack Sistemi ile tanındı. Bu sistem, davulcunun arkasında iki krom çubukla desteklenen çift bas davul seti ve üstte yer alan zil çökertme sistemini içeriyordu.
Menza, Megadeth’te bulunduğu süre zarfında, grup arkadaşı Marty Friedman’ın üç solo albümünde de davul çaldı: Scenes (1992), Introduction (1994) ve True Obsessions (1996).
1998 yazında, Cryptic Writings albümünün turnesi sırasında Menza’nın diz sorunları başladı ve tıbbi yardım aradı. İyi huylu bir tümör olduğu anlaşılan bir kitle çıkarıldı. Megadeth, tarihleri iptal etmek yerine geçici olarak Jimmy DeGrasso’yu işe aldı. Menza, diz ameliyatından sonra hastanede iyileşirken, Dave Mustaine’den “Artık hizmetlerine ihtiyacımız yok” şeklinde bir telefon aldı. Megadeth’ten ayrıldıktan sonra Menza, gitarist Anthony Gallo, basçı Jason Levin ve gitarist Ty Longley ile Menza: Life After Deth adlı albümü üzerinde çalışmaya başladı. Ancak, 2003’te Longley’nin Rhode Island’daki The Station gece kulübü yangınında ölmesi ve bir yıl sonra Jason Levin’in kalp yetmezliğinden hayatını kaybetmesi, Menza ve Gallo’yu derinden etkiledi ve Life After Deth turnesi hiç ilan edilmedi.
2004’te Megadeth’in tüm albümlerinin yeniden yayımlanmasının ardından Menza, Temmuz 2004’te Megadeth ile yeniden bir araya geldi. Ancak, aylar sonra prova sırasında gruptan ayrıldı ve Shawn Drover ile değiştirildi. Dave Mustaine, Menza’nın tam ölçekli bir ABD turnesine fiziksel olarak hazır olmadığını söyledi.
2006 Nisan ayında, Menza Los Angeles merkezli metal grubu Orphaned to Hatred’e katıldı ve 2010’un sonlarına kadar bu grupta yer aldı.
2007’de Menza, bir testere kazasında kolunu neredeyse kaybediyordu. Uzun bir rehabilitasyon süreci gerektiren bu kaza sonrası koluna metal plakalar yerleştirildi.
2011 Mart ayında, Menza’nın Deltanaut grubu “Sacrifice” adlı şarkının videosunu yayımladı. Menza, eski Rhoads ve The Green grup arkadaşı Darwin Ballard, gitaristler Christopher Grady ve Colin Reid, ve vokalist Brian Williams ile bu grupta yer aldı.
2015’te Menza, Ci2i’nin Warless Society (The Global Invasion) albümündeki “Are We Alone?” adlı şarkıya davul ekledi. Aynı yıl Los Angeles grubu Sweet Eve’in The Immortal Machine adlı albümü üzerinde çalışmaya başladı.
21 Mayıs 2016’da, Menza OHM grubu ile The Baked Potato caz kulübünde sahne alıyordu. Setin sadece üç şarkısı içinde, Menza sahnede bayıldı ve hastaneye kaldırıldı. Hastanede ölü olarak ilan edildi. Otopsi sonucu, ölüm nedeninin aterosklerotik, hipertansif kaynaklı konjestif kalp yetmezliği olduğu belirlendi. Menza, 51 yaşındaydı.
