Brent Mydland (21 Ekim 1952 – 26 Temmuz 1990)

Grateful Dead’in klavyecisi ve şarkı yazarı Brent Mydland 26 Temmuz 1990’da bugün dünyadan ayrılmıştı.

Brent Mydland (21 Ekim 1952 – 26 Temmuz 1990), Amerikalı bir klavyeci, şarkı yazarı ve şarkıcıydı. 1979’dan 1990’a kadar rock grubu The Grateful Dead’in bir üyesiydi ve grubun en uzun süre görev yapan klavyecisi oldu.

Mydland, 21 Ekim 1952’de Almanya’nın Münih kentinde doğdu. Norveçli bir ABD Ordusu papazının çocuğu olarak dünyaya gelen Mydland, bir yaşında ailesiyle birlikte San Francisco’ya taşındı ve çocukluğunun büyük bir bölümünü Concord, Kaliforniya’da geçirdi. Altı yaşında piyano dersleri almaya başladı ve liseye kadar klasik müzik eğitimi aldı. Mydland, “Kız kardeşim ders alıyordu ve bu bana eğlenceli göründü, bu yüzden ben de başladım. Evde her zaman bir piyano vardı ve onu çalmak istiyordum. Çalamadığım zamanlarda bile ona vururdum,” diye hatırlıyordu. Annesi, Mydland’ın yeteneklerini geliştirerek, her gün iki saat müzik çalışmasını teşvik etti.

Mydland, lise yıllarında arkadaşlarıyla rock’n’roll yapmaya başladı ve organistlerden Lee Michaels, Ray Manzarek ve Steppenwolf’un Goldy McJohn gibi isimlerden etkilendi. Liseden mezun olduktan sonra, Kaliforniya’nın Thousand Oaks kentinde bir quonset kulübesinde şarkılar yazdı. Batdorf & Rodney grubundan John Batdorf’un daveti üzerine Rick Carlos ile bir grup kurdu ve ardından Silver adlı grubu oluşturdu. Bu grupla bir albüm çıkardılar. Daha sonra Bob Weir’ın yan projesi Bobby and the Midnites’e klavyeci ve arka vokalist olarak katıldı.

Mydland, Nisan 1979’da The Grateful Dead’e katıldı ve Keith ve Donna Godchaux’un yerine geçti. İlk konserini 22 Nisan’da San Jose’deki Spartan Stadyumu’nda verdi. Grubun vokal ve şarkı yazma yetenekleriyle önemli bir üyesi haline geldi. Go to Heaven (1980) albümünde “Far From Me” ve “Easy to Love You” gibi Mydland’a ait şarkılar yer aldı. In the Dark (1987) albümünde ise “Hell in a Bucket” ve “Tons of Steel” şarkılarını yazdı. Built to Last (1989) albümünde ise “Just a Little Light”, “We Can Run”, “Blow Away” ve “I Will Take You Home” gibi şarkılar yer aldı.

Brent Mydland, Grateful Dead’in 1990 yaz turunun hemen ardından, 26 Temmuz 1990’da Lafayette, Kaliforniya’daki evinde hayatını kaybetti. Contra Costa Adli Tıp Kurumu’nun yaptığı otopside, Mydland’ın akut kokain ve morfin zehirlenmesinden öldüğü belirlendi. Bu karışım, “speedball” olarak bilinir. Mydland, üçüncü Grateful Dead klavyecisi olarak hayatını kaybetti; ondan önce Ron “Pigpen” McKernan 1973’te ve Keith Godchaux 1980’de ölmüştü.

Mydland, 1994 yılında Grateful Dead’in bir üyesi olarak Rock and Roll Hall of Fame’e dahil edildi. Bob Weir, Mydland ile geçirdikleri 1980’lerin sonu ve 1990’ların başındaki dönemleri, grubun en sevdiği zamanlar olarak tanımladı. David Gans, Mydland’ı “güzel senfonik sesler çıkarabilen, ancak Hammond orgda da etkileyici performanslar sergileyen yetenekli bir synthesist” olarak nitelendirdi. Mydland’ın küçük kızı Jennifer Mydland, umut vadeden bir şarkıcı-şarkı yazarı olarak kariyerine devam etmektedir.

Brent Mydland, müzik kariyeri boyunca Grateful Dead’in müziğine önemli katkılarda bulunmuş ve müzikal mirasını gelecek nesillere aktarmıştır.