Ventura Highway

Dewey Bunnell tarafından yazılan, America grubunun Homecoming albümünde yer alan ‘Ventura Highway’ 19 Eylül 1972’de tekli olarak Saturn Nights parçası ile bugün yayınlamıştı.

Şarkının vokalisti ve yazarı Dewey Bunnell, şarkıdaki ‘alligator lizards in the air’ sözünün, 1963’te ailesi Vandenberg Air’den sahile doğru giderken gördüğü gökyüzündeki bulutların şekillerine bir gönderme olduğunu söyler. Lompoc, Kaliforniya yakınlarındaki Kuvvet Üssü’nde lastikleri patlamıştır. Babası lastiği değiştirirken o ve erkek kardeşi yol kenarında durup bulutları izlerler ve Ventura’ya giden yol tabelasını görürler.

Dewey Bunnell ‘Highway’ kutu setinin kitapçığında şunları söylüyor ;

‘Bana çocukluğumda Omaha’da yaşadığım zamanı, mısır tarlalarında nasıl yürüdüğümüzü ve çim parçalarını çiğnediğimizi hatırlatıyor. Soğuk kışlar vardı ve aklımda Kaliforniya’ya gittiğime dair görüntüler vardı. Bu yüzden şarkıda şöyle düşünüyorum: Kendi kendime konuşuyorum açıkçası: ‘Burada ne kadar kalacaksın Joe?’ Gerçekten ‘Ventura Highway’in tüm şarkılarım arasında en kalıcı güce sahip olduğuna inanıyorum. Önemli olan sadece sözler değil; şarkı ve parçanın hâlâ yanıt verebileceğim taze, canlı ve iyimser bir kalitesi var’.

‘Ventura Highway’, Joe adında yaşlı bir adam ile genç ve umutlu bir çocuk arasındaki konuşmanın yapısında ‘Batıya Git, genç adam’ motifini taşıyor. Joe, babası Biloxi, Mississippi’de Keesler Hava Kuvvetleri Üssü’nde görev yaptığı sırada tanıştığı ‘huysuz’ yaşlı bir adamdan esinlenerek modellenir.

Dewey Bunnell ayrıca şunları ekliyor ;

‘Küçükken ailemle birlikte seyahat ettiğim kıyı şeridinin bu uzantısını zihinsel olarak hayal ettiğimi canlı bir şekilde hatırlıyorum. Ventura Otoyolu’nun kendisi, böyle bir canavar yok, gerçekten tasvir etmeye çalıştığım şey Ventura kasabasına kadar giden Pasifik Sahil Otoyolu, Highway 1.’

‘Girişte Gerry ve Dan iki gitarda armoni yapıyorlar. Bir otel odasında oturduğumuzu hatırlıyorum, ben akorları çalıyordum, Gerry gitar melodisini almıştı ve o ve Dan armoni kısmını üzerinde çalışmışlardı. Bu gerçekten şarkının kancası’

19 Eylül’de yayınlanan ‘Ventura Highway’ listelere 21 Ekim’de girer. ABD Billboard Hot 100 listesinde 8.’liğe kadar yükselir ve 12 hafta listede yer alır. Parça aynı zamanda İngiltere’deki UK Singles Chart listesine de girer ve 43. sıraya kadar yükselir.

Parçanın yorumu ;

America gibi soft-folklorik müzik yapan bir grubun progresif rock ile pek ilgisi olmayabilir. Ancak America grubu günümüz soft rock grupları gibi popüler müziğe değil, daha çok günümüzün indie(bağımsız) rock grupları gibi parçalar ürettiler.

‘Ventura Highway’ parçası da, basit pop parçaları yada soft rock gibi değil, özellikle ritmik ve zengin armonisi ile kendi türündeki hemen hemen bütün gruplarından ayrılıyor.

3’lü vokalleriyle şiirsel sözleriyle ‘Ventura Highway’, kendi kulvarından çıkıp rock müziğin akıllarda kalan efsanelerinden biri olmuştur.

Chewing on a piece of grass
Walking down the road
Tell me, how long you gonna stay here Joe?
Some people say this town don’t look
Good in snow
You don’t care, I know
Ventura highway in the sunshine
Where the days are longer
The nights are stronger
Than moonshine
You’re gonna go I know
‘Cause the free wind is blowing through
Your hair
And the days surround your daylight
There
Seasons crying no despair
Alligator lizards in the air
Wishin’ on a falling star
Watchin’ for the early train
Sorry boy, but I’ve been hit by
Purple rain
Aw, come on Joe, you can always
Change your name
Thanks a lot son, just the same
Ventura highway
Where the days are longer
The nights are stronger
Than moonshine
You’re gonna go I know
‘Cause the free wind is blowin’ through
Your hair
And the days surround you daylight
There
Seasons crying no despair
Alligator lizards in the air