Spencer Dryden (7 Nisan 1938 – 11 Ocak 2005)
Jefferson Airplane davulcusu Spencer Dryden, 7 Nisan 1938’de bugün dünyaya gelmişti.
Spencer Dryden, 1960’ların efsanevi psikedelik rock grubu Jefferson Airplane’ın davulcusu olarak rock tarihine adını yazdırmış unutulmaz bir müzisyendir. 7 Nisan 1938 tarihinde New York City’de dünyaya gelen Dryden, hem caz hem de rock müziğin etkileyici kesişim noktasında kendine özgü bir ritim dili geliştirmiştir.
Sanata Açılan Kapı: Aileden Gelen İlham
Dryden’ın annesi Alice Chapple, ünlü balerin Anna Pavlova’nın topluluğunda dans eden bir balerinken; babası George Dryden Wheeler Jr. ise İngiltere doğumlu bir aktör ve Charlie Chaplin’in üvey kardeşiydi. Ancak Spencer Dryden, ünlü akrabalığını gizleyerek kendi müzikal yolunu çizmek istemiştir. Aile, onun bebeklik döneminde Los Angeles’a taşınmış, babası burada Chaplin’in stüdyosunda yönetmen yardımcılığı yapmıştır.
Cazdan Rock’a: Müzikal Yolculuğun Başlangıcı
Dryden’ın müzik tutkusu, babasının onu çocuk yaşta caz kulüplerine götürmesiyle şekillenmeye başladı. Mahalle arkadaşı Lloyd Miller ile birlikte “Smog City Six” adını verdikleri New Orleans tarzı caz grubu kurarak ilk sahne deneyimlerini yaşadılar. Ardından modern cazla ilgilenmeye başlayan Dryden, 1950’li yıllarda Los Angeles çevresindeki kulüplerde davul çaldı.
1957 yılında babasını kaybeden Dryden, müzik kariyerine daha da sarılarak ilerlemeye karar verdi. Lise eğitimini Glendale High School’da tamamladıktan sonra Army and Navy Academy’den mezun oldu.
Jefferson Airplane Dönemi: Ruhun Ritmi
1966 yılında Spencer Dryden, Jefferson Airplane grubuna davulcu olarak katıldı ve Skip Spence’in yerini aldı. Bas gitarist Jack Casady ile birlikte oluşturduğu güçlü ritim bölümü, grubun sahne performanslarını benzersiz kıldı. “Bless Its Pointed Little Head” albümündeki “Thing” ve “Bear Melt” gibi doğaçlama ağırlıklı parçalar, onun yeteneğini sergilediği eserler arasında yer aldı.
Dryden bu dönemde grup üyesi Grace Slick ile romantik bir ilişki yaşadı. Slick, onun 30. yaş günü için “Lather” adlı şarkıyı yazdı. Bu parça, hem duygusal hem de sembolik anlamlar barındıran bir yapıttı.
Altamont Festivali ve Ayrılık
1969 yılında Altamont Festivali sırasında yaşanan trajik olaylar, Dryden’ın gruptan ayrılma kararını hızlandırdı. Konser esnasında seyircilerden biri öldürüldü, Marty Balin dövüldü ve Dryden bu karanlık atmosferden rahatsız oldu. 1970 yılında Jefferson Airplane’den resmen ayrıldı.
Yeni Dönem: New Riders of the Purple Sage ve Sonrası
Dryden, müziğe kısa bir ara verdikten sonra New Riders of the Purple Sage adlı country rock grubuna katıldı. 1970-1977 yılları arasında bu grupla sahne aldı. Sonrasında grup menajerliği yaptı ve Dinosaurs, Barry Melton gibi isimlerle çalıştı. 1995 yılında sahnelere veda etti.
Onurlandırmalar ve Son Yılları
1996 yılında Rock and Roll Hall of Fame’e Jefferson Airplane ile birlikte dahil edildi. 2003 yılında Jefferson Starship ile sahneye çıkarak son performansını gerçekleştirdi. 2004 yılında metastatik kolon kanseri teşhisi konuldu. Sağlık giderleri için Grateful Dead üyelerinin de katıldığı bir yardım konseri düzenlendi. Aynı yıl, “Fly” adlı belgeselin DVD tanıtımı etkinliğinde son kez hayranlarının karşısına çıktı.
Spencer Dryden’ın Vefatı
11 Ocak 2005’te, 66 yaşında metastatik kolon kanseri nedeniyle yaşamını yitirdi. Üç evlilikten üç oğlu ve altı torunu olan Dryden, annesi Alice Chapple’dan birkaç ay önce hayata gözlerini yumdu. Grace Slick, onun için yazdığı duygusal yazıda, “Lather was 30 years old today, they took away all of his toys” sözleriyle anısını yaşattı.
Spencer Dryden Hakkında
- Doğum Tarihi: 7 Nisan 1938, New York City
- Ölüm Tarihi: 11 Ocak 2005, California
- Ünlü Olduğu Grup: Jefferson Airplane
- Tarzı: Psikedelik Rock, Caz, Country Rock
- Öne Çıkan Eserler: Lather, Thing, Bear Melt
- Onurlandırmalar: 1996 Rock and Roll Hall of Fame
- Ölüm Nedeni: Metastatik kolon kanseri
