Savatage Gitaristi Criss Oliva
1993’de hayata veda eden Chris Oliva, 3 Nisan 1963’de bugün dünyaya gelmişti.
Savatage Efsanesinin Hikayesi
Christopher “Criss” Michael Oliva, 3 Nisan 1963’te Pompton Plains, New Jersey’de doğmuş, efsanevi heavy metal grubu Savatage‘ın kurucu ortağı ve baş gitaristi olarak tanınan Amerikalı müzisyendir. Dört çocuklu bir ailenin en küçüğü olan Criss, müziğe olan ilgisini erken yaşta keşfetmiştir. Ağabeyi Jon Oliva ile birlikte Savatage‘ı kurarak heavy metal dünyasında unutulmaz bir iz bırakmıştır.
Criss Oliva’nın Çocukluğu ve Müzikle Tanışması
Ailesiyle birlikte ABD’yi dolaşan Criss, müziğe olan tutkusunu Kaliforniya’da keşfetti. Sevdiği şarkıları plaklarda ararken bazen kendi melodilerini oluşturarak yaratıcı yönünü geliştirdi. 1978’de Jon Oliva ile ilk grupları Avatar‘ı kurarak müzik kariyerine adım attı. 1983’te telif hakları nedeniyle grubun adını Savatage olarak değiştirdiler ve heavy metal sahnesinde hızla yükseldiler.
Savatage’ın Yükselişi ve Altın Çağı
1980’lerde Criss ve Jon Oliva, Steve “Doc” Wacholz ile birlikte Tampa, Florida’da müzik yapmaya devam etti. 1985’te Atlantic Records ile anlaşarak profesyonel kariyerlerini sağlamlaştırdılar. Hall of the Mountain King (1987) albümüyle büyük çıkış yakaladılar. Bu dönemde Criss’in gitar yetenekleri efsanevi boyutlara ulaştı ve Megadeth’in lideri Dave Mustaine tarafından gruba davet edildi, ancak Criss teklifi reddederek Savatage ile yoluna devam etti.
1991’de grubun Streets: A Rock Opera albümü büyük başarı kazandı. Bu, Criss’in en büyük hayali olan platin statüsüne ulaşmalarını sağladı. 1993’te ise Edge of Thorns albümüyle grup zirveye ulaştı. Ancak, bu başarı uzun sürmedi.
Trajik Ölüm ve Mirası
17 Ekim 1993’te Criss ve eşi Dawn Oliva, Zephyrhills, Florida’da bir trafik kazasına karıştı. Karşı yönden gelen sarhoş bir sürücünün neden olduğu kazada Criss olay yerinde hayatını kaybetti. Sürücünün yedi alkollü araç kullanma suçundan sabıkası bulunuyordu ve kanındaki alkol oranı %0.294’tü. Ancak yalnızca 18 ay hapis cezası aldı ve ehliyeti süresiz iptal edildi.
Criss Oliva, Curlew Memorial Gardens mezarlığında yatmaktadır. Ölümünden sonra Savatage, Jon Oliva’nın kararıyla müziğe devam etti. 1993’te düzenlenen özel anma gecesinde, sahnede Criss’in yerinde bir gitar durdu ve gruba ait ‘Streets’ albümünün ikonik kapağına gönderme yapıldı. Criss’in anısını yaşatmak için müzikleri hâlâ dünya çapında dinlenmektedir.
Criss Oliva’nın Gitar Tutkusu
Criss hakkında babası şunları söylemiştir:
“O gitar için yaşadı. Evine ziyarete giderdim ve ne yaparsa yapsın, telefonda, yemek yerken, Criss’in elinde her zaman bir gitar olurdu.”
Criss Oliva, sadece bir gitarist değil, heavy metal tarihinin unutulmaz isimlerinden biri oldu. Savatage, yıllar boyunca Trans-Siberian Orchestra gibi projelere ilham verdi ve heavy metal dünyasında büyük bir miras bıraktı. Onun eşsiz gitar tekniği ve melodik tarzı, bugünün birçok müzisyenine ilham olmaya devam ediyor.
