Rachel Flowers: Görme Engelini Aşan Müzikal Bir Deha
Görme Yetisini Hiçbir Zaman Engelleme Olarak Görmeyen Çok Yönlü Bir Müzisyen
Rachel Flowers, doğuştan görme engelli olmasına rağmen müzikal hayallerinin peşinden gitmekten hiçbir zaman vazgeçmeyen çok yönlü bir müzisyen. Bu hafta Rock Cellar’ın Emerging Artist Corner köşesinde, Fernando Perdomo tarafından yazılan makalede yer alıyor.
Sanatçılara alkış tutmak, harika bir performansa doğal bir tepkidir. Seyircinin coşkuyla alkışladığı anlarda sahnedeki sanatçının bu anı içselleştirmesi yaygın bir durumdur. Ancak Rachel Flowers, sahnede kendisine yönelen alkışlara katılarak, büyük bir coşkuyla ellerini çırpar ve sahne ışıklarının bile gölgede kaldığı parlak bir gülümsemeyle bu anı yaşar.
“Odanın enerjisini hissetmeyi seviyorum.” – Rachel Flowers
Hissetmek, Rachel Flowers’ın hayat hikâyesinde büyük bir yer tutuyor. 15 hafta prematüre doğan Flowers, retinopati adı verilen nadir bir hastalık nedeniyle görme yetisini kaybetti. Müzisyen bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelen Rachel, hastaneden eve döndüğü andan itibaren müzikle iç içe büyüdü.
Henüz birkaç aylıkken evdeki piyanonun tuşlarına vurmaya başlayan Rachel’ın, melodileri sezgisel olarak keşfettiğini fark eden annesi Jeanie, ona iki yaşında Twinkle Twinkle Little Star çalmayı öğretti. Ardından Rachel’ın piyano dersleri almasını sağladı.
Çok kısa sürede çevresindekiler onun bir müzik dehası olduğunu fark etti. Rachel, dört yaşında Güney Kaliforniya Müzik Konservatuvarı’na kabul edildi. Piyanodaki ustalığını geliştirdikten sonra, Academy of Music for the Blind’da ikinci enstrümanı olan flütü öğrenmeye başladı.
Caz, Rock ve Klasik Müziğin Mükemmel Uyumu
Rachel Flowers, klasik müziğe olan sevgisini caz, pop ve progresif rock ile harmanlayarak sahneye taşıdı ve geniş bir dinleyici kitlesine ulaşmayı başardı. Keith Emerson, Greg Lake, Arturo Sandoval, Stevie Wonder, Ray Charles ve Dweezil Zappa gibi müzik dünyasının dev isimleri onun yeteneğini fark etti.
Özellikle Keith Emerson’ın müziğine olan sevgisi, Flowers’ı onun bestelerini kusursuzca öğrenmeye itti ve ikisi arasında özel bir dostluk doğdu. Rachel, dokuz yaşındayken Best of Emerson, Lake & Palmer albümünü keşfetmesiyle Keith’in rock ve klasik müziği harmanlama yeteneğine hayran kaldı.
İlk kez 2013 yılında, Santa Monica Havalimanı’ndaki Typhoon adlı supper club’ta, Orchestre Surreal ile sahneye çıkacak olan Keith ile tanıştı.
“Keith Emerson’ın Piyano Konçertosu’nun birinci bölümünü bir orkestra eşliğinde çalmayı çok isterdim. Keith’in daha fazla eser bestelemesini dilerdim. Onunla geçirdiğim zaman çok kısa geldi. Hem çok nazik bir insandı hem de olağanüstü bir besteciydi.” – Rachel Flowers
Piyano, Rachel’ın en sevdiği enstrüman olmaya devam etse de, yıllar içinde gitar, bas gitar, Chapman Stick, flüt, org, ukulele, alto saksafon, keman, blok flüt ve hatta arp çalmayı öğrendi.
2015 yılında, Lorenzo DeStefano tarafından çekilen Hearing Is Believing adlı belgesel, Flowers’ın müzikal yolculuğunu, zorluklarını ve ailesinin onu desteklemek için verdiği mücadeleyi gözler önüne serdi. Belgesel, dünya genelindeki festivallerde ödüller kazandı.
Rachel Flowers’ın Albüm Yolculuğu
Rachel Flowers, 2016 yılında Listen adlı ilk enstrümantal albümünü çıkardı. Klasik, caz, rock, R&B ve füzyon unsurlarını içeren albüm, sanatçının birçok türden aldığı ilhamı yansıtan bir çalışma oldu. Bu albümde Claude Debussy, Jaco Pastorius, Herbie Hancock, Miles Davis, Esperanza Spalding gibi isimlerden etkilendiği net bir şekilde hissediliyor.
Albümü kendi yapımcılığını üstlenerek hazırlayan Flowers, Paul Tavenner ile birlikte miks ve mastering işlemlerini tamamladı.
Görme engeline rağmen müzik prodüksiyonu yapmasını sağlayan teknoloji ise onun için devrim niteliğindeydi:
“Bir Mac bilgisayar kullanıyorum. VoiceOver adlı bir sistem, klavyede yaptığım her işlemi sesli olarak bildiriyor. Ayrıca Native Instruments Komplete Kontrol MIDI klavyesi ile Reaper adlı kayıt programında düzenlemeler yapabiliyorum.” – Rachel Flowers
2018 yılında yayınlanan Going Somewhere albümü, sanatçının favori isimlerinden Kirk Franklin, Talking Heads, Steely Dan, Stevie Wonder ve Prince’ten ilham aldı. Bu albümde tüm enstrümanları Rachel çaldı ve vokal performansını da sergiledi. Albüm kapağı ise Jerry Lofaro tarafından tasarlandı.
2021’de çıkan Bigger on The Inside albümü, sanatçının progresif rock, caz, klasik müzik ve pop ögelerini birleştirerek dinleyicilerine geniş bir yelpazede müzikal deneyim sunduğu bir çalışma oldu. Albümde Rachel’ın üç buçuk oktavlık vokali ve bestelerinin derinliği ön plana çıktı.
Büyük Sahnelerde Yerini Aldı
Rachel Flowers, genç yaşına rağmen önemli sahnelerde performans sergileyerek adını duyurdu. Yes grubunun açılış sanatçısı olarak sahne aldı ve Keith Emerson ile Chris Squire için düzenlenen anma konserlerinde çaldı.
2023 yılında ProgStock müzik festivalinde, Emerson, Lake & Palmer’ın Tarkus süitini eksiksiz olarak seslendirdi. Bu özel performansta, Saga’dan Michael Sadler ve Frank Zappa’nın gitaristi Mike Kinnealy de ona eşlik etti. Aynı festivalde, The Mahavishnu Project ile sahne alarak Mahavishnu Orchestra’nın Birds of Fire albümünü baştan sona çaldı.
Gelecek Planları ve Yeni Projeler
Rachel Flowers, müzik kariyerinde cazın klasik isimlerinden Ella Fitzgerald ve Sarah Vaughan’dan ilham alarak yeni projeler üretmeyi hedefliyor. Ayrıca Amy Winehouse tarzında bir soul projesi üzerinde çalışıyor.
2024 yılında, şarkıcı/söz yazarı Jann Klose ile birlikte The Lost Kingdom adlı single’ı yayınladı. Aynı yıl, Daryl Hall & John Oates anısına hazırlanan Babies of War Babies: A Tribute albümüne vokal ve klavyeleriyle katkıda bulundu.
Rachel Flowers’ın sahneye çıktığı her an, ayakta alkışlanmayı hak eden bir sanatçının yolculuğunun sadece başlangıcı!
Rachel Flowers’ı Takip Edin: Facebook / X/Twitter / YouTube / Bandcamp
Müziğini tüm dijital platformlardan dinleyebilir ve resmi web sitesini ziyaret edebilirsiniz: Resmi Web Sitesi
Bu röportaj bütünüyle rockcellarmagazine sitesinden Türkçe’ye çevrilerek alınmıştır.
