Lynyrd Skynyrd Uçak Kazası
20 Ekim 1977’de Lynyrd Skynyrd grubu trajik bir uçak kazası sonucunda 3 üyesini kaybetti.
17 Ekim’de yayınladıkları ‘Street Survivors’ albümünden 3 gün sonra trajik olay gerçekleşir. Güney Carolina’da verdikleri konser sonrası gidecekleri Louisiana için uçağa binerler. Ancak uçağın yakıtı varacakları yere daha gelmeden biter.
Yakıtının yetersiz olduğunu fark eden pilotlar, Missisippi’deki McComb Havalimanı’na gitmeye çalışırlar. Kısa süre sonra da havalimanına ulaşamayacaklarını anlarlar. Son çare olarak açık bir alana acil inişe geçerler. Çabalarına rağmen hesap ettikleri açık alanın 300 metre uzağında ağaçları yararak dururlar.
Kurtarma ekiplilerine yerel halk da yardım eder. Ancak grup üyelerinden Ronnie Van Zant, gitarist ve vokalist Steve Gaines, geri vokalist Cassie Gaines ve uçakta görevli üç kişi kazada hayata veda eder.
Uçak korkusu olan Cassie Gaines, uçağa binmek istemez, ki daha önce ekipman kamyonunda seyahat etmiştir, ancak Ronnie Van Zant’ın ısrarlarına dayanamaz, uçağa binmeye ikna olur. Uçak korkusu ilk önce kabus daha sonra da ölümü olmuştur.
Trajik kazada ölenlerin hepsi uçağın ön kısmındadır. Arka kısmındakiler ağır yaralarla kurtulabilmişlerdir.
Kazadan sonra grup tamamen dağılır. Gary Rossington ve Allan Collins iyileştikten sonra birlikte 1980’de Allan Collins Band grubunu kururlar. 82 yılında dağılırlar.
Kazadan on yıl sonra kalan üyeler 1987’de tekrar biraraya gelir. Gitarlarda Ed King, Leon Wilkeson, Gary Rossington, Randall Hall, davulda Artimus Pyle, klavyede Billy Powell ve Ronny Van Zant’ın kardeşi Johnny Van Zant vokalde yer alarak grubu tekrar canlandırırlar. Saygı turu olarak 1987-88 tarihlerinde konserler verirler.
2020 yılında, olayın üzerinden 40 yıl sonra, yönetmen Jared Cohn tarafından yazılan ve yönetilen ‘Street Survivors: The True Story of the Lynyrd Skynyrd Plane Crash’ adıyla bir film çekilir.
Kaza yeri, Lynyrd Skynyrd ikonografisiyle oyulmuş bir meşe ağacıyla hayranlar, kurtarıcılar ve hayatta kalanlar için bir anıt haline gelir.
