Simülasyonlar, Curiosity’nin Kızıl Gezegendeki geçmiş veya şimdiki yaşamın işaretlerini aramasına yardımcı olacak
Atmosfer basıncındaki değişiklikler Mars’ın yakalanması zor metan darbelerini tetikliyor olabilir.
Yeni araştırmalar, gazları yeraltından yukarı çeken atmosferik basınç dalgalanmalarının, yeraltı metanının Mars atmosferine salınmasından sorumlu olabileceğini gösteriyor; Metanın ne zaman ve nerede aranacağını bilmek, Curiosity gezgininin yaşam belirtileri aramasına yardımcı olabilir.
Los Alamos Ulusal Laboratuvarı’nda araştırma ekibine liderlik eden yüksek lisans öğrencisi John Ortiz, “Mars’taki metan varyasyonlarını anlamak, NASA’nın Curiosity ekibi tarafından bunun nereden geldiğini anlamaya yönelik bir sonraki önemli adım olarak vurgulandı” dedi.
‘Bu hedefe ulaşmayla ilgili çeşitli zorluklar var ve bunların en büyüğü, Curiosity’nin atmosferik örnekleme deneyi gerçekleştirmesi için belirli bir sol (Mars günü) saatinin en iyi zamanını bilmek.’
Makale 22 Ocak haftasında Journal of Geophysical Research: Planets dergisinde yayınlandı.
Merak ve Azim de dahil olmak üzere NASA’nın Mars misyonlarının ana odak noktası, metan gibi geçmiş veya mevcut yaşam belirtilerini tespit etmek ve anlamaktır. Ancak Mars’taki metan kaynağının muhtemelen yeraltında olması nedeniyle, atmosferik metan seviyelerindeki kısa vadeli değişiklikler araştırmayı zorlaştırdı.
Mars’ın metan seviyelerini daha iyi anlamak için Ortiz ve ekibi, metanın yer altı çatlak ağları boyunca nasıl ilerlediğini ve atmosfere salındığını ve daha sonra atmosfer sütununa karıştığını simüle etmek için yüksek performanslı bilgi işlem kümeleri kullandı. Ayrıca metan seviyesindeki dalgalanmalara katkıda bulunabilecek sıcaklığa bağlı bir süreç olan metanın kayaların gözeneklerine nasıl adsorbe edildiğini de modellediler.
Simülasyonları, gezegenin yakın zamanda sona eren kuzey yaz mevsiminde Mars’ta gün doğumundan hemen önce yer yüzeyinden atmosfere metan atımı öngördü. Bu, metan seviyelerinin yalnızca mevsimsel olarak değil aynı zamanda günlük olarak da dalgalandığını öne süren önceki gezici verilerini doğruluyor.
Bu değerli veriler, Curiosity gezgininin devam eden örnekleme kampanyasına bilgi sağlamaya yardımcı oluyor.
Ortiz şöyle diyor ;
‘Çalışmamız Curiosity’nin veri toplaması için birkaç önemli zaman aralığı öneriyor. Bunların metan dalgalanmalarının zamanlamasını sınırlamak için en iyi şansı sunduğunu ve (umarız) bizi Mars’tan nereden geldiğini anlamaya daha da yaklaştıracağını düşünüyoruz.’
