Şempanzeler, İnsanların Başarıya Ulaşmasını Sağlayan Karmaşık Davranışları Sergiliyor

5 Aralık 2024 tarihinde PeerJ dergisinde yayınlanacak olan yeni bir çalışmaya göre, insan dilinin ve teknolojik kültürünün temellerini oluşturan yeteneklerin, insanlarla maymunların milyonlarca yıl önce ayrılmadan önce evrimleşmiş olabileceği öne sürülüyor.

Birçok insan davranışı, diğer hayvanların davranışlarından daha karmaşıktır ve bu davranışlar, karmaşık diziler halinde üretilen eylemler içerir (örneğin konuşma dili veya alet yapımı). Bu diziler, davranışları hiyerarşik parçalara organize etme yeteneğini ve uzak mesafelerle ayrılmış öğeler arasındaki ilişkileri anlama yeteneğini içerir.

Örneğin, nispeten basit bir insan davranışı olan çay veya kahve yapmak, doğru sırayla bir dizi eylemi gerçekleştirmeyi gerektirir (örneğin, su kaynatmadan önce suyu dökmek). Bu tür görevleri çözebileceğimiz parçalara ayırırız (örneğin, kettle’ı kaynat, süt ve çayı al, vb.) ve bu parçalar, bireysel eylemlerden (örneğin ‘tut’, ‘çek’, ‘çevirmek’, ‘dökmek’) oluşur. Önemli olan, ilgili eylemleri, diğer davranış parçalarıyla ayırabilmemizdir (örneğin, süt döküldüğünde, devam etmeden önce temizleyebilirsiniz). Bu tür davranışları esnek bir şekilde organize etme yeteneğinin yalnızca insanlara özgü mü yoksa diğer primatlarda da bulunup bulunmadığı daha önce bilinmiyordu.

Bu yeni çalışmada, araştırmacılar vahşi şempanzelerin alet kullanırken gösterdiği eylemleri incelediler ve bu eylemlerin, basit ve refleksif yanıtlar yerine, benzer özelliklere sahip diziler halinde organize olup olmadığını araştırdılar. Araştırma, Oxford Üniversitesi tarafından yürütülmüş ve Birleşik Krallık, ABD, Almanya, İsviçre ve Japonya’dan uluslararası bir işbirliği ile gerçekleştirilmiştir.

Çalışma, Guinea’deki Bossou ormanında vahşi şempanzelerin, çekiç ve anvil taşları kullanarak sert kabuklu fındıkları kırarken kaydedilen video görüntülerinin yer aldığı on yıllık bir veritabanından elde edilen verileri kullanmıştır. Bu, doğada belgelenmiş en karmaşık alet kullanımı davranışlarından biridir. Araştırmacılar, şempanzelerin gerçekleştirdiği eylemler sırasını (örneğin, fındığı tutma, ellerden geçirme, anvil’e yerleştirme, vb.) kaydetmiş ve 300’ün üzerinde fındık için toplamda 8.260 eylem kaydetmişlerdir.

Son teknolojiye sahip istatistiksel modeller kullanarak, şempanzelerin sıralı eylemleri arasında, insan davranışlarında bulunanlara benzer ilişkilerin ortaya çıktığını buldular. Yetişkin şempanzelerin yarısı, eylemleri birbirine tek tek bağlanmış gibi değil, daha önce beklenenden çok daha ileriki bir noktada birleştirerek ilişkilendirmiş gibi göründü. Bu, şempanzelerin eylem dizilerini planladığı ve performanslarını o an için ayarladığına dair daha fazla kanıt sunmaktadır.

Bu ilişkilerin eylem organizasyonu sırasında nasıl ortaya çıktığını anlamak, bu araştırmanın bir sonraki ana hedefi olacak, ancak bu, şempanzelerin araçları yeniden ayarlamak için dizileri duraklatması veya birkaç fındığı taşlarla kırmak için birleştirmesi gibi davranışları içerebilir. Bu, insan benzeri teknik esneklikle ilgili daha fazla kanıt sunabilir.

Ayrıca, sonuçlar, şempanzelerin çoğunun, ‘parçalar’ üreterek eylemleri insanlara benzer şekilde organize ettiğini göstermektedir. Ancak bu sonuç her şempanze için geçerli değildir ve bireyler arasındaki bu varyasyon, bu davranışları organize etme stratejilerinin insanlar için olduğu kadar evrensel olmayabileceğini düşündürebilir.

Araştırmanın başkanı Dr. Elliot Howard-Spink (eski Oxford Üniversitesi Biyoloji Bölümü, şu anda Max Planck Hayvan Davranışı Enstitüsü) şu açıklamayı yaptı: “Bireysel eylemleri alet kullanımı dizilerine esnek bir şekilde organize etme yeteneği, insanların küresel başarısının anahtarı olmuştur. Sonuçlarımız, insan sıralı davranışlarının temel yönlerinin, insanlarla şempanzelerin son ortak atalarından önce evrimleşmiş olabileceğini ve daha sonra hominin evrimi sırasında daha da geliştirilmiş olabileceğini gösteriyor.”

Ortak araştırmacılardan Profesör Thibaud Gruber (Cenevre Üniversitesi) şunları söyledi: “İnsan evriminde dil ve taş alet kullanımı arasındaki birlikte evrim konusuna artan bir ilgi var ve çalışmamız bu tartışmaya katkı sağlıyor. Sonuçlarımız ile erken hominin taş alet kullanımının bağlantısı daha kolay kurulabilirken, bunun diğer karmaşık davranışların, örneğin dilin evrimiyle nasıl bağlantılı olduğunu anlamak, heyecan verici bir araştırma yoludur.”

Ortak araştırmacılardan Profesör Dora Biro (Rochester Üniversitesi) ise şunları belirtti: “Vahşi hayvanlarda kültürel davranışların -örneğin Batı Afrika şempanzelerinin taş alet kullanımı- korunmasının, koruma çabalarına dahil edilmesi gerektiği giderek daha fazla kabul ediliyor. Vahşi şempanzeler ve onların kültürleri kritik şekilde tehlikeye girmektedir, ancak çalışmalarımız, en yakın akrabamızdan, kendi evrimsel geçmişimiz hakkında ne kadar çok şey öğrenebileceğimizi vurgulamaktadır.”

Birçok büyük maymun, becerikli ve teknik olarak karmaşık beslenme davranışları sergilediğinden, bu karmaşık dizilerin bu türler arasında da paylaşılıyor olması muhtemeldir. Bu teoriyi doğrulamak için daha fazla araştırma yapılması gerekiyor ve bu, ekibin ilerideki ana hedeflerinden biridir.

Araştırmacılar, ayrıca, şempanzelerin alet kullanımı sırasında eylemleri daha yüksek dereceli ‘parçalara’ nasıl gruplayıp organize ettiğini incelemeyi planlıyorlar. Bu araştırma, şempanzelerin alet kullanımı davranışlarını üretirken takip ettikleri kuralları netleştirmeyi amaçlayacak. Ayrıca, bu yapıların gelişim boyunca nasıl ortaya çıktığı ve yetişkinlikte nasıl şekillendiği araştırılacak.

Bu yazı sciencedaily.com sitesinde yayınlanmıştır.