Robert France (5 Aralık 1959 – 14 Ocak 2012)
2012’de hayata veda eden Wishbone Ash davulcusu Robert France, 5 Aralık 1959’da bugün dünyaya gelmişti.
Robert France, 5 Aralık 1959’da İngiltere’nin Sheffield kentinde dünyaya geldi. Müziğe olan ilgisi genç yaşlarda şekillenmeye başlayan France, ailesiyle birlikte 1972 yılında Avustralya’ya göç etti. Avustralya’da National Academy of Rudimentary Drummers’da Harry Lebler’in öğrencisi olarak 1974 yılına kadar eğitim aldı. Henüz 15 yaşındayken, Australian Academy of Music’te dersler vermeye başladı.
1970’lerin ortalarında, Avustralya’da caz ve füzyon sahnesinde öne çıkmaya başlayan France, Carnival adlı caz-füzyon grubunu kurdu. Grubuyla birlikte Oz Jazz Festival gibi etkinliklerde sahne aldı ve John McLaughlin gibi önemli isimlerle performans sergiledi. Bu dönemde Stevie Wright, Marty Rhone ve Tim Gaze gibi Avustralyalı müzisyenlerle çalıştı. Ayrıca, televizyon, radyo ve reklam sektörlerinde 1000’den fazla projede yer aldı ve dört film müziği ile sekiz belgesel üzerinde çalıştı.
France, 1982 yılında İngiltere’ye geri döndü ve 1983’te NWOBHM hareketinin önemli isimlerinden biri olan Diamond Head’e katıldı. Grup ile Castle Donington Monsters of Rock gibi prestijli etkinliklerde sahne aldı ve Canterbury albümünde yer aldı. Bu albümdeki “Making Music” şarkısında davul çaldı.
1984 yılında, UFO grubunun davulcusu Andy Parker’ın yerine geçti ve grupla turnelere çıktı. Ancak 1985 yılında UFO’dan ayrıldı ve Kipper ile One Nation adlı grubu kurdu. Grup, Londra’daki Tony Visconti’nin stüdyosunda bir dizi kayıt gerçekleştirdi. France, bu dönemde davul klinikleri düzenlemeye ve Zildjian gibi markalar için atölyeler yapmaya başladı.
1987 yılı, France’ın Ellis, Beggs & Howard (E.B.H.) grubuna katılmasıyla önemli bir dönüm noktası oldu. Grubun “Big Bubbles No Troubles” adlı şarkısı, büyük bir başarı elde ederek Diamond Ödülü’nü kazandı. Aynı zamanda Jean Toussaint ile caz projelerinde yer aldı ve Londra’nın ünlü mekanlarından Dingwalls’da düzenli olarak sahne aldı.
1990’da Wishbone Ash grubuna katılan France, Strange Affair albümünün kayıtlarına başladı. Ardından Anxious Records’un grubu Pleasure ile Eurythmics’in ön grubu olarak turnelere çıktı. 1991 yılında Avustralya’ya dönen France, The Gab adlı solo caz projesini hayata geçirdi. Bu proje, Elvin Jones ve John Coltrane gibi caz efsanelerine bir saygı duruşuydu.
1994 yılında Londra’ya dönen France, Skunk Anansie grubunun kurucularından biri oldu ve grubun Paranoid & Sunburnt albümünde yer aldı. “Weak” şarkısının ortak yazarı olan France, bu parçanın Rod Stewart tarafından coverlanmasına da tanıklık etti. Ancak 1995’te Skunk Anansie’den ayrılarak Alphaville’e katıldı ve grupla turnelere çıktı.
1998 yılında İspanya’ya taşınan France, burada Pulpo Negro Records gibi projelerle müzik üretmeye devam etti. İspanya’daki çeşitli radyo istasyonlarında yayınlar yaptı ve 7 Aralık 2011’de Six Degrees South adlı romanını yayımladı.
Robert France, 14 Ocak 2012’de İspanya’da, 52 yaşında, aort yırtılması sonucu hayatını kaybetti.
