Pekin İnsanı’nın Kemikleri Nerede?
Pekin İnsanı (Homo erectus pekinensis)
Pekin İnsanı, modern kuzey Çin’deki Zhoukoudian mağara bölgesinde Chibanian döneminde yaşamış bir Homo erectus alt türüdür. İlk fosil, bir diş, 1921’de keşfedilmiş ve Zhoukoudian Mağarası, dünyanın en verimli H. erectus bölgesi olmuştur. Pekin İnsanı, Çin antropolojisinin temelini oluşturmuş ve Batı ile Doğu bilimi arasında önemli bir diyalog geliştirmiştir. Fosiller, antropolojik tartışmaların merkezinde yer almış ve insanların Asya’da evrimleştiğini öne süren “Asya’dan Çıkış” hipotezini desteklemiştir.
Pekin İnsanı, Çin Komünist Devrimi sonrası Çin kimliğinin yeniden yapılandırılmasında önemli bir rol oynamış ve işçi sınıfı ile köylü topluluklarına Marksizm ve bilimi tanıtmak için yoğun bir şekilde kullanılmıştır. İlk Pekin İnsanı toplum modelleri, komünist veya milliyetçi ideallere güçlü bir şekilde eğilmiş, ilkel komünizm ve poligenizm tartışmalarına yol açmıştır. Bu, özellikle Batı’nın 1967’de “Afrika’dan Çıkış” hipotezini benimsemesiyle Batı ve Doğu yorumları arasında büyük bir ayrışmaya neden olmuştur.
Pekin İnsanı, uzun ve sağlamlaştırılmış bir kafatası, çıkıntılı bir yüz (orta yüz prognatizmi), geniş göz çukurları, sağlam çeneler ve büyük dişlerle karakterize edilir. Beyin hacmi 850 ila 1,225 cc arasında değişir ve ortalama 1,000 cc civarındadır. Pekin İnsanı’nın yaşadığı ortam, soğuk, ağırlıklı olarak bozkır ve kısmen ormanlık bir alandı.
Pekin İnsanı, Zhoukoudian Mağarası’nda aralıklı olarak yaşamıştır, ancak tam kronoloji belirsizdir. Avcılık, giysi yapma ve ateşi kontrol etme yetenekleri konusundaki tartışmalar devam etmektedir. Fosillerin mağarada nasıl biriktiği de belirsizdir; bazıları orada yaşayıp ölmüş olabileceklerini, bazıları ise dev sırtlanlar tarafından öldürülüp mağaraya getirildiklerini öne sürmektedir. 100.000’den fazla taş alet bulunmuş, bu aletler küçük ve tutarsız şekillerde olsa da bazen kazıyıcı, yontucu ve daha sonra sivri uçlar, delikler ve zımparalar haline getirilmiştir.
Pekin İnsanı’nın kemiklerinin 1941’de Japon işgali sırasında Amerika Birleşik Devletleri’ne taşınmaya çalışıldığı, ancak bu girişimin başarısız olduğu ve fosillerin nerede olduğunun hala bilinmediği bilinmektedir. Fosillerin bir gemide battığı veya Çin’de bir yere gömüldüğü teorileri vardır. Ancak, Zhoukoudian’daki son kazılar, Pekin İnsanı ile ilgili yeni araçlar ortaya çıkarmaktadır.
Pekin İnsanı’nın Kemikleri Nerede?
Pekin İnsanı’na ait kemikler, 1923 yılında Pekin yakınlarındaki Zhoukoudian köyü yakınlarında bir mağarada bulundu. Japonya’nın 1937’de Çin’i işgal etmesiyle, 1941’de Pearl Harbor saldırısından önce fosilleri Amerika Birleşik Devletleri’ne göndermeye çalıştılar. Ancak bu girişim başarısız oldu ve fosillerin yeri halen bilinmiyor. Bir teoriye göre, fosiller bir gemide batmış olabilir, başka bir teori ise Çin’in bir yerinde gömülü olduklarını öne sürüyor. Fosillerin bulunma ihtimali düşük görünse de, Zhoukoudian’daki mağaralarda yapılan son kazılar, Pekin İnsanı ile ilişkili yeni araçlar ortaya çıkarıyor.
