Onlarla Takıldım ve Bir Daha Haber Alamadım

Twisted Sister gitaristi Jay Jay French Kiss seçmelerine katıldığı zamanı hatırlıyor.

Jay Jay French, efsanevi New York City grubu KISS’in yeni isimleriyle sahneye çıktıkları ilk anı düşündüğünde, bu anın kendi tanıklığında gerçekleştiğini hatırlıyor.

Twisted Sister’dan önce, Jay Jay’in hayatı uyuşturucu satıcılığı (kendisinin sıkça söylediği gibi bu iş ona iyi bir menajer olmayı öğretti) ve birçok grupta çalmaktan oluşuyordu. Gitarist ve menajerin erken kariyerinde ilginç bir bölüm ise, sahnede efsane olacak KISS’in henüz Gene Simmons ve Paul Stanley’in gözlerinde bir pırıltı olduğu zamanlarda gruba seçmelere katılmasıydı.

Jay Jay French, yakın zamanda Denim and Leather podcast’inde verdiği bir röportajda, Gene ve Paul’un önceki grupları Wicked Lester’dan “geçiş yaparken” yaşadıkları seçmeleri anlattı (Ultimate Guitar aracılığıyla):

“Bir müzik avukatının çocuğuna bakıyordum ve onun müşterisi, Wicked Lester albümünü üreten yapımcı Ron Johnson’dı. Bir gün, onun kızı için bakıcılık yaparken bana, ‘Şu anda bir grupta mısın?’ diye sordu, çünkü binada gitar çaldığımı duymuştu. Ben de, ‘Hayır, bir grup arıyorum.’ dedim. O da, ‘Wicked Lester’ı üreten bir adamı temsil ediyorum.’ dedi. Bana Gene veya yapımcının telefon numarasını verdi.”

“Bir telefon görüşmesi yaptım ve davet edildim. Gene ve Paul beni görmeye geldiler. 6 Haziran 1972’de, bir kilise sosyal etkinliğinde Scout adlı bir grupla çalarken benimle çalmamı istediler, ben de kabul ettim. Beni birkaç kez prova yapmaya davet ettiler. Onlarla birkaç kez prova yaptım ve bir daha haber almadım.”

Jay Jay, o zamanlar grubun KISS adıyla anılmadığını belirtti:

“O zamanlar KISS olarak anılmıyorlardı. Aslında, bana grubu dağıtacaklarını açıkça söylediler. Grup, Wicked Lester olarak anılmayacaktı ve ne olacağını henüz belirlememişlerdi.”

Yaklaşık üç ay sonra, Jay Jay KISS’ten tekrar haber aldı ve grubun yeni gitaristini bulduklarını öğrendi:

“Eylül 1972’de Ace [Frehley]’i işe aldılar. O noktada beni The Loft’a davet ettiler ve orada bir provayı izledim. Muhtemelen onları KISS olarak, ağır Marshall amfileriyle ilk kez tam albümlerini çalarken izlediğim anı gördüm. Orada oturup ‘Vay be’ dedim. Arkalarında sadece KISS yazılı bir çarşaf vardı.”

Bir tür makyaj planlarının zaten olduğunu belirten Jay Jay, Gene Simmons ve ekibinin ikonik görünümlerini henüz tasarlamadıklarını söyledi:

“Durum nedir diye sordum. Onlar da, ‘Makyaj yapacağız, ama henüz ne olacağını çözemedik.’ dediler. Görünüşe göre daha çok şok-rock tarzında bir şey istiyorlardı, hiç de feminen değildi. Sweet, Mötley Crüe veya Poison gibi LA glam tarzı değildi. Daha çok Kabuki tiyatrosu gibiydi, ama sanırım Kasım ayına kadar bu makyajları yapmaya başlamamışlardı.”