Michael Clarke (3 Haziran 1946 – 19 Aralık 1993)
1993’de hayata veda eden Byrds üyesi Michael Clarke, 3 Haziran 1946’da bugün dünyaya gelmişti.
Michael Clarke, gerçek adıyla Michael James Dick, 3 Haziran 1946 tarihinde Spokane, Washington‘da doğdu. Babası bir boru tesisatçısı, annesi ise amatör bir müzisyendi. Henüz 17 yaşında evden ayrılarak California’ya gitti ve müzisyen olma hayalini gerçekleştirmek için yola çıktı. Efsaneye göre, Byrds kurucularından David Crosby tarafından bir sahilde bongo çalarken keşfedildiği söylense de, Clarke aslında San Francisco, North Beach’te şarkı yazarı Ivan Ulz tarafından keşfedildi.
Müzikal kariyerine adım atmadan önce profesyonel bir davulcu değildi, ancak gençlik yıllarında davul çalmışlığı vardı. Byrds’e katıldığında gerçek bir davul seti yoktu ve bu nedenle karton kutular ve bir tef üzerinde çalışarak yeteneklerini geliştirdi. Yine de gerçek davul bagetleri kullanıyordu. Roger McGuinn ve Gene Clark, Clarke’ı Rolling Stones gitaristi Brian Jones’a olan fiziksel benzerliği nedeniyle gruba dahil etti. Zamanla, “Eight Miles High” adlı parçadaki caza yakın davul performansıyla dikkatleri üzerine çekti ve takdir topladı.
Clarke, Byrds ile geçirdiği dönemde çok sayıda şarkı yazmamış olsa da, “Captain Soul” ve “Artificial Energy” parçalarında ortak besteci olarak yer aldı. Ayrıca “Wild Mountain Thyme” ve “John Riley” adlı halk müziği uyarlamalarında düzenleme katkısı sundu. Ağustos 1967’de, The Notorious Byrd Brothers albümünün kayıtları sırasında gruptan geçici olarak ayrıldı. Bu süreçte Jim Gordon ve Hal Blaine gibi deneyimli stüdyo müzisyenleri devreye girdi. Ancak Clarke, birkaç konseri yine de kaçırmadı ve Aralık 1967’de “Artificial Energy” parçasına davullarıyla son dokunuşunu yaptı. Albüm tamamlandıktan sonra, McGuinn ve Chris Hillman tarafından gruptan tamamen çıkarıldı.
Byrds sonrası hayatında, Clarke kısa bir süreliğine Hawaii’de otelcilik yaptı ve resim sanatına yöneldi. Ardından, Gene Clark ile Dillard and Clark grubunda yer aldı. Daha sonra Chris Hillman ve Gram Parsons‘ı takip ederek The Flying Burrito Brothers grubuna katıldı. Clarke, grupla birlikte Aralık 1969’daki Altamont Free Concert gibi önemli konserlerde sahne aldı. 1969-1972 yılları arasında Burrito Brothers ile aktifti.
1974-1980 yılları arasında Firefall grubunda, ardından Jerry Jeff Walker’ın davulcusu olarak müzik kariyerine devam etti. 1983-1985 yılları arasında Gene Clark ile birlikte Firebyrds adlı turne grubunu kurdu. 1985’te, ikili The Byrds’in 20. yılını kutlayan bir dizi tartışmalı konser düzenledi. Bu etkinliklerde onlara John York, Rick Roberts, Blondie Chaplin ve Rick Danko gibi isimler eşlik etti. Ancak bu konserler, Byrds isminin kullanımı nedeniyle Roger McGuinn, David Crosby ve Chris Hillman ile hukuki çatışmalara neden oldu.
1991 yılında, Byrds’in Rock & Roll Hall of Fame’e alınması vesilesiyle grup üyeleri geçici de olsa birleşti ve üç parça çaldılar: “Mr. Tambourine Man”, “Turn! Turn! Turn!” ve “I’ll Feel a Whole Lot Better”. Ancak bu performanstan sadece beş ay sonra Gene Clark kalp krizi nedeniyle hayatını kaybetti.
1987 ile 1993 arasında, Clarke müzik kariyerine The Byrds featuring Michael Clarke adı altında devam etti. Skip Battin ve John York gibi eski Byrds üyeleri de zaman zaman bu projede yer aldı. Roger McGuinn’in tekrar Byrds adıyla sahneye çıkmayı reddetmesi ve Clarke’ın aktif kullanımı sebebiyle, Byrds isminin hakları Clarke’ın eline geçmiş gibi kabul edildi. Ancak David Crosby, 2002 yılında resmi olarak Byrds ismini kendi adına tescil ettirdi.
Alkol bağımlılığı nedeniyle sağlığı 1980’li yılların sonlarında bozulmaya başladı. 19 Aralık 1993 tarihinde, Florida’daki Treasure Island’daki dairesinde, karaciğer yetmezliği sonucu 47 yaşında hayatını kaybetti. Clarke, ölümünden kısa süre önce çocukları alkolizmin zararları konusunda bilinçlendirmek amacıyla televizyonda konuşma yapma arzusunu dile getirmişti. Bu vasiyeti doğrultusunda, sevgilisi Susan Paul, onun anısını yaşatmak için Campaign for Alcohol-Free Kids adlı bir vakıf kurdu.
1994 yılında, ölümünden bir yıl sonra, Clarke’ın sanatçı yönü de gün yüzüne çıktı. Resimleri, “Musicians As Artists” adlı kitapta yayımlandı ve bu sayede çok yönlü sanatsal mirası ölümsüzleşti.
Hazırlayan: los-endos.com | Güncel Rock ve Metal Haberleri
