Andy Fraser (3 Temmuz 1952 – 16 Mart 2015)
2015’de hayata veda eden Free’in Kurucusu ve Rock Müziğin Sessiz Dehası Andy Fraser 3 Temmuz 1952’de bugün dünyaya gelmişti.
Andy Fraser, 3 Temmuz 1952’de Londra’nın Paddington bölgesinde doğdu. Babası Barbados ve Guyana kökenliydi, annesi ise İngilizdi. Anne babasının ayrılmasından sonra üç kardeşiyle birlikte annesi tarafından yetiştirildi. Henüz beş yaşında piyanoya, on iki yaşında gitara, ardından ise bas gitara yöneldi.
On üç yaşına geldiğinde, Doğu Londra’daki kulüplerde çalmaya başladı. 15 yaşında okuldan atıldıktan sonra Hammersmith College’a geçti. Bu sırada, arkadaşı Sappho Korner’ın babası olan blues efsanesi Alexis Korner ile tanıştı. Korner’ın önerisiyle John Mayall & The Bluesbreakers grubuna katılarak profesyonel kariyerine ilk adımını attı.
Bir süre sonra Korner, Fraser’ı Free grubuna yönlendirdi. Paul Rodgers, Paul Kossoff ve Simon Kirke ile birlikte 1968’de Free’i kurdular. Fraser sadece 15 yaşındaydı. Grubun en bilinen parçası olan “All Right Now” şarkısını Paul Rodgers ile birlikte yazdı. Parça, 20’den fazla ülkede listelerin zirvesine çıktı ve 2006 yılında 3 milyonun üzerinde radyo ve TV çalımı elde ederek BMI Million-Air Ödülü kazandı.
Fraser ayrıca Free döneminde “My Brother Jake” ve “The Stealer” gibi hit parçalara da imza attı. Grup 1971’de ilk kez dağılınca Toby adlı yeni bir grup kurdu. Ancak bu kısa sürdü ve Free’e döndü. Ardından, 1972’de tekrar ayrılarak Chris Spedding ve Marty Simon ile Sharks grubunu kurdu. Grubun 1973 tarihli “First Water” albümü olumlu eleştiriler alsa da Fraser bu projeden de ayrıldı.
1975 yılında Andy Fraser Band adıyla iki albüm yayımladı: Andy Fraser Band ve In Your Eyes. Ancak bu proje de kısa ömürlü oldu. Daha sonra ABD’ye taşınarak şarkı yazarlığına yöneldi. Bu süreçte Robert Palmer için yazdığı “Every Kinda People” parçası büyük bir hit oldu. Ayrıca Joe Cocker, Rod Stewart, Chaka Khan ve Paul Young gibi sanatçılar için besteler yaptı.
1984’te kendi adıyla yayımladığı Fine, Fine Line albümünde vokal görevini de üstlendi. Bu albümde yer alan “Do You Love Me” şarkısı Billboard Hot 100 listesinde beş hafta kaldı. 1994’te eski dostu Paul Rodgers ile Woodstock ‘94’te sahneye çıktı.
1980’lerin ortalarında HIV teşhisi konan Fraser’a daha sonra Kaposi sarkomu (bir tür kanser) da teşhis edildi. Bu dönemde eşcinsel olduğunu açıkladı ve yaşam tarzını tamamen değiştirdi. 2005 yılında yayımladığı Naked and Finally Free albümü ile geri döndü.
2008 yılında Barack Obama’nın seçim kampanyası için “Obama (Yes We Can)” şarkısını yazdı ve seslendirdi. 2010’da BBC’nin Rock ‘n’ Roll belgeselinde yer aldı. 2013 yılında genç sanatçı Tobi Earnshaw’un grubunda bas çalarak sahnelere kısa bir dönüş yaptı.
Andy Fraser, 16 Mart 2015’te Kaliforniya’daki evinde ateroskleroz kaynaklı kalp krizi sonucu yaşamını yitirdi. Geride iki kızı ve müzik tarihine geçmiş onlarca eser bıraktı. Özellikle “All Right Now” ve “Every Kinda People” gibi parçalar, onun müzikal zekâsının ve duygusal derinliğinin kanıtı olarak hâlâ dinlenmektedir.
