Alexis Korner (19 Nisan 1928 – 1 Ocak 1984)
Blues rock efsanesi Alexis Korner 19 Nisan 1928’de bugün dünyaya gelmişti.
Alexis Korner, modern İngiliz blues müziğinin kurucularından biri olarak kabul edilen, müzisyen ve radyo yayıncısıdır. Gerçek adı Alexis Andrew Nicholas Koerner olan sanatçı, 19 Nisan 1928’de Fransa’nın Paris şehrinde doğdu. Babası Avusturyalı Yahudi, annesi ise Yunan, Türk ve Avusturya kökenlidir. Henüz çocukken Fransa, İsviçre ve Kuzey Afrika’da yaşadıktan sonra, 1940 yılında ailesiyle birlikte Londra’ya yerleşti.
Müziğe olan ilgisi, bir Alman hava saldırısı sırasında dinlediği Jimmy Yancey plağıyla başladı. O anı, “O günden sonra tek yapmak istediğim şey blues çalmaktı,” sözleriyle ifade etti. İşte bu duygu, onu İngiliz blues’un öncüsü haline getirdi.
Savaş sonrasında hem gitar hem piyano çalmaya başlayan Korner, 1949 yılında Chris Barber’ın caz grubuna katılarak profesyonel müzik kariyerine ilk adımını attı. Bu dönemde tanıştığı Cyril Davies ile birlikte 1955 yılında Londra Blues and Barrelhouse Club’ı kurdu. 1957’de ilk kayıtlarını yaptılar ve kısa sürede blues sahnesinde büyük bir etki yarattılar.
1955’te Decca Records etiketiyle yayımlanan ilk resmi kaydında mandolin çaldı. Bu kayıt, Korner’ın blues’a olan bağlılığını ve yeteneğini ortaya koyuyordu. Ayrıca Amerika’dan gelen birçok blues sanatçısının İngiltere’de sahne almasına öncülük etti.
1961’de Davies ile birlikte Blues Incorporated grubunu kurdu. Bu grup, Charlie Watts, Jack Bruce, Ginger Baker, Long John Baldry, Graham Bond, Danny Thompson ve Dick Heckstall-Smith gibi müzisyenleri içeriyordu. Ayrıca Mick Jagger, Keith Richards, Brian Jones, Jimmy Page ve Rod Stewart gibi sonradan dünya çapında yıldız olacak isimler de bu grupla zaman zaman sahne aldı. Bu durum, Alexis Korner’ı yalnızca bir müzisyen değil, aynı zamanda bir mentor haline getirdi.
Davies 1962’de gruptan ayrılsa da, Korner grubu 1966’ya kadar sürdürdü. Aynı yıl, Free At Last adlı yeni bir grup kurdu. Bu grup kısa ömürlü olsa da, Korner 1968 yılında kurulan ve adını kendisinin koyduğu Free grubunun oluşmasında da etkili oldu.
Alexis Korner, müzikte sadece Chicago blues’a odaklanan İngiliz müzisyenleri eleştirdi. Blues’un daha geniş ve çeşitli bir tür olduğunu savundu. Bu nedenle caz müzisyenleriyle çalışmayı tercih etti ve Mel Collins, Dick Heckstall-Smith, Lol Coxhill gibi isimlerle sahne aldı.
1969 yılında Peter Thorup ile New Church grubunu kurdu. Aynı yıl Rolling Stones’un Hyde Park konserinde sahne aldılar. Bu dönemde Robert Plant ile kayıtlar yaptı. Bu kayıtlar, Jimmy Page’in Plant’i fark edip Led Zeppelin’e davet etmesini sağladı.
1970’lerde Korner’ın medya kariyeri ön plana çıktı. BBC Radio 1 için The Rolling Stones Story adlı belgeseli sundu. 1977-1981 yılları arasında Alexis Korner’s Blues and Soul Show adlı kendi radyo programını hazırladı. Ayrıca reklam seslendirmelerinde de başarılı bir kariyer edindi.
1970 yılında CCS (The Collective Consciousness Society) grubunu kurdu. Bu grup, Led Zeppelin’in “Whole Lotta Love” parçasının cover’ı ile ün kazandı. Şarkı, 1970-1981 arasında Top of the Pops programının jenerik müziği olarak kullanıldı. Korner, bu dönemde ticari anlamda en büyük başarısını yakaladı.
1973 yılında Thorup ile birlikte Snape adlı grubu kurarak King Crimson üyeleriyle çalıştı. Aynı yıl B.B. King’in In London albümünde yer aldı. 1975 yılında Get Off My Cloud adlı albümünü çıkardı. Albümde Keith Richards, Steve Marriott, Peter Frampton gibi efsanelerle birlikte çalıştı.
1978’de 50. yaş günü için düzenlenen büyük konserde Eric Clapton, Paul Jones, Chris Farlowe gibi sanatçılar sahne aldı. Bu konser, The Party Album adıyla yayımlandı. 1981’de ise Rocket 88 adlı süper gruba katıldı ve Avrupa turnesine çıktı.
Alexis Korner, 1950 yılında sanat eleştirmeni Robert Melville’in kızı Roberta Melville ile evlendi. Üç çocuk sahibi oldu: Sappho Gillett Korner, Nicholas ‘Nico’ Korner ve Damian Korner. Ne yazık ki çocuklarının hepsi hayatını genç yaşta kaybetti.
1 Ocak 1984’te, 55 yaşında akciğer kanseri nedeniyle Londra’da hayatını kaybetti. Ölümünden 40 yıl sonra, 2024’te Rock and Roll Hall of Fame’e “müzikal etki” kategorisinde kabul edildi. Onu sahneye davet eden isim ise eski dostu Keith Richards oldu.
Alexis Korner, ardında onlarca albüm, sayısız müzisyen ve bir müzik mirası bıraktı. İngiliz blues müziğinin babası olarak anılan Korner, modern müzik tarihine yön veren figürlerden biri olmaya devam ediyor.
